Impero Tedesco (1871-1918)

L'Impero Tedesco, noto anche come Secondo Reich, fu fondato nel 1871 con la proclamazione di Guglielmo I come imperatore tedesco a Versailles, in Francia, dopo la vittoria nella guerra franco-prussiana. Questo evento segnò la fine del processo di unificazione della Germania sotto la guida della Prussia.

Figura Chiave:

• Otto von Bismarck: Cancelliere prussiano, giocò un ruolo cruciale nell'unificazione tedesca attraverso una politica di Realpolitik e guerre strategiche. Bismarck dominò la politica tedesca per i primi due decenni dell'Impero.

Struttura Politica:

L'Impero era una monarchia costituzionale federale. Il potere era diviso tra:

• Imperatore (Kaiser): Ereditario, era il capo dello Stato, comandante supremo delle forze armate e nominava il Cancelliere.
• Cancelliere (Reichskanzler): Capo del governo, responsabile di fronte all'imperatore, non al parlamento.
• Reichstag: Parlamento eletto a suffragio universale maschile. Aveva poteri legislativi, ma il suo potere era limitato dal Bundesrat.
• Bundesrat: Consiglio federale composto da rappresentanti degli stati tedeschi. Aveva il potere di veto sulla legislazione del Reichstag.

Politica Interna:

Bismarck inizialmente si concentrò sulla Kulturkampf, una lotta contro l'influenza della Chiesa cattolica. Successivamente, implementò politiche sociali avanzate per l'epoca, come assicurazione sanitaria, pensionistica e contro gli infortuni sul lavoro, per contrastare l'ascesa del socialismo.

Politica Estera:

La politica estera di Bismarck mirava a mantenere la pace in Europa e a isolare la Francia. Creò il sistema di alleanze, tra cui la Lega dei Tre Imperatori e la Triplice Alleanza, per raggiungere questi obiettivi. Dopo il licenziamento di Bismarck nel 1890, la politica estera tedesca divenne più aggressiva e espansionistica, contribuendo alle tensioni che portarono alla Prima Guerra Mondiale.

Economia:

L'Impero Tedesco conobbe una rapida industrializzazione e crescita economica durante il suo periodo. Diventò una delle principali potenze industriali d'Europa, rivaleggiando con la Gran Bretagna. L'industria pesante, l'ingegneria e l'industria chimica furono particolarmente importanti.

Declino e Fine:

L'Impero Tedesco crollò alla fine della Prima Guerra Mondiale nel 1918. La sconfitta militare, le difficoltà economiche e la crescente pressione interna portarono all'abdicazione dell'imperatore Guglielmo II e alla proclamazione della Repubblica di Weimar.